Fontainebleau : 900 ans d’histoire

À la fois assez proche et éloigné de Paris, Fontainebleau avait tout pour plaire à François Ier. C’est un roi humilié, de retour d’une éprouvante captivité à Madrid (1525-1526), qui jeta son dévolu sur cette prestigieuse ruine médiévale et entreprit de la rebâtir. En 10 ans, le projet de réaménager un château de chasse évolua en chantier ambitieux et monumental, imposant Fontainebleau en « maison » favorite du roi. Sur les fondations conservant le plan primitif, des maîtres d’œuvre élevèrent un nouveau logis plus largement ouvert à la lumière et étendirent vers l’ouest une demeure enrichie des plus beaux atours de la Renaissance. La construction à l’ouest d’une « grande basse cour » au vaste plan régulier (actuelle cour d’honneur), témoignait de l’influence de l’architecture italienne et du désir du roi de faire de sa résidence une « nouvelle Rome ». Cherchant à redorer le blason de son règne, le roi confia son message de légitimité à une myriade d’artistes, la plupart italiens comme Rosso Fiorentino et Primatice, qui y élaborèrent de grands décors et une manière artistique complètement inédite en France. Foyer artistique de ce que le XIXe siècle nommera « l’École de Fontainebleau », le château s’imposa en résidence privilégiée des rois Valois, de François Ier à son petit-fils Charles IX. C’est le palais tel que François Ier l’a voulu, au grand dessein embelli par ses successeurs, que l’on visite encore aujourd’hui…